La demanda mundial y los precios de los productos lácteos están subiendo. A la vista de ello, la Comisión Europea propondrá duplicar la frecuencia de las licitaciones para dar salida a los stocks de intervención de leche en polvo desnatada.
Sin embargo, el comisario europeo de Agricultura, Phil Hogan, ha rechazado la propuesta francesa de abrir licitaciones destinadas específicamente a la alimentación animal. Bruselas considera que el dispositivo sería demasiado difícil de aplicar.
Durante la última reunión del Consejo de Ministros de Agricultura de la UE, el comisario Hogan señaló que “la situación en el mercado de la leche se considera totalmente equilibrada. La demanda mundial sigue siendo fuerte y los precios de todos los productos lácteos están al alza”.
En estas circunstancias, anunció que, con el fin de acelerar la salida de los stocks de leche en polvo desnatada acumulados durante la crisis de 2016, en el mes de julio se someterá a votación de los expertos nacionales una propuesta para volver a la periodicidad inicial de dos licitaciones mensuales y programar una en agosto.
Por el contrario, Hogan rechazó la idea de Francia de realizar licitaciones específicas para la venta de leche en polvo de intervención con destino a alimentación animal por considerar demasiado complejo el dispositivo. “Eso se hizo en el pasado -dijo el comisario- y el marco actual podría permitirlo” pero “la solución implica condiciones de control y de trazabilidad demasiado arduas”.
Por otro lado, pocos Estados miembros apoyaron a Francia en su idea, ni siquiera a la vista de que la asociación EMB (European Milk Board) ha recomendado abiertamente la medida con el fin de dar salida a unos stocks que “pesan como una espada de Damocles sobre la estabilidad sostenible del mercado lácteo”.
Enfoque prudente
En el repaso a la situación de los mercados que hizo ante los ministros, Hogan precisó que “los precios de la leche en los primeros cuatro meses del año han bajado algo más de lo que podría considerarse como una tendencia estacional típica. Buena parte de esa caída puede atribuirse al aumento de la producción láctea en la UE, sobre la que ya he advertido en varias ocasiones”. Sin embargo, añadió, los precios se mantienen “en niveles bastante sanos (32,6 céntimos de euro por kilo en abril)”.
Las exportaciones comunitarias de leche en polvo desnatada, mantequilla y queso aumentaron en el primer trimestre del año, superando los niveles ya elevados del año pasado. Y el precio de la leche en polvo desnatada también ha mejorado en los dos últimos meses.
En ese período, la Comisión Europea ha conseguido vender 70.000 toneladas de los stocks de intervención públicos, lo que no ha impedido que los precios subieran en un 14%, hasta situarse en 1.500 euros/tonelada. “Esto demuestra -dijo Hogan- que la liberación de los stocks no tiene necesariamente una incidencia negativa en el mercado y justifica el enfoque prudente adoptado por la Comisión para gestionar cuidadosamente su salida”.
