Los cultivos de cereales y otros cultivos herbáceos de invierno se desarrollan en unas condiciones generalmente favorables en Europa, gracias a unas temperaturas suaves y a una humedad adecuada del suelo en muchas regiones. También avanzan las siembras de primavera. Sin embargo, la falta de lluvias en Europa central, septentrional y oriental desde marzo genera preocupación, ya que la demanda de agua de los cultivos aumenta en primavera.
Esta es la situación que recoge el Centro Común de Investigación de la Comisión Europea en su último informe sobre seguimiento de los cultivos (boletín MARS), que cubre el período comprendido entre el 1 de marzo y el 18 de abril.
En lo que respecta a España, así como a Portugal, el informe no se hace eco aún de las dificultades que atraviesan actualmente algunas importantes zonas productoras, en Andalucía y el centro peninsular, debido al período de elevadas temperaturas y sequía que ha seguido a las lluvias persistentes de los primeros meses del año.
Constata que, “tras las condiciones de exceso de humedad al final del invierno, durante el periodo de análisis se registraron precipitaciones medias o inferiores a la media en la mayor parte de la península ibérica. Esto permitió el drenaje gradual de los suelos previamente saturados, sobre todo en el suroeste, mientras que la humedad del suelo se mantuvo en niveles excepcionales, con unas reservas para riego adecuadas”. Las previsiones que recoge el informe son optimistas: “los cultivos de invierno han seguido desarrollándose bien, también gracias a las temperaturas favorables, lo que indica un potencial prometedor”. “La siembra de los cultivos de primavera y verano -concluye- continúa según el calendario estacional, beneficiándose de la sequía observada desde mediados de marzo”.
En cuanto al resto de Europa, el informe apunta que las condiciones para los cultivos son, en general, favorables y que los cultivos de invierno se desarrollan en condiciones mayoritariamente buenas. Sin embargo, destaca que las precipitaciones han sido inferiores a la media desde finales del invierno en varias regiones del centro, norte y este de Europa. “Si bien la humedad del suelo sigue siendo suficiente -subraya- la persistencia de la sequía podría convertirse en un problema a medida que aumente la demanda de agua de los cultivos al acercarse la floración”.
