En un nuevo esfuerzo para frenar su encarecimiento a causa de la especulación, el ministro de Agricultura japonés, Shinjiro Koizumi, anunció este martes que se liberarán 200.000 toneladas adicionales de arroz de la reserva nacional con el objetivo de que sea vendido a precios controlados por el Gobierno.
Es la primera vez que se libera arroz cosechado hace cinco años, ya que el producto que llegará al mercado fue producido en 2021 y 2022 y procede de la cosecha de 2020, según el ministro.
«Proporcionaremos cantidades ilimitadas de arroz almacenado si hay demanda», asegura el ministro
«Proporcionaremos cantidades ilimitadas de arroz almacenado si hay demanda, para que las empresas que lo deseen puedan utilizarlo. Por lo tanto, venderemos 100.000 toneladas de la cosecha de 2021 y 100.000 toneladas de la cosecha de 2020», afirmó Koizumi en declaraciones recogidas por la cadena pública japonesa NHK.
En estas circunstancias, el ministro ha declarado que el costo de venta del arroz será de unos 1.700 yenes (10,30 euros) por cinco kilogramos. Algunos consumidores y establecimientos de comida han manifestado su descontento con la antigüedad de este producto y han afirmado que debería ser empleado para alimentar a los animales, no a los seres humanos.
En Japón el arroz es un alimento esencial y su valor se ha incrementado en el último año, lo que ha impulsado a los restaurantes y consumidores a importarlo y a solicitar al Gobierno que desbloquee una porción de su reserva nacional con el fin de estabilizar los precios.
El precio ha subido un 90% en el último año
En concreto, el incremento a nivel nacional ha sido de un 90% en el último año debido al crecimiento de la demanda en restaurantes por el aumento del turismo, la especulación de mayoristas e intermediarios y las «compras de pánico» después de que el Ejecutivo emitiera el verano pasado una alerta ante un posible megaterremoto.
Ante esta situación, Koizumi optó por liberar al mercado general toneladas de sus reservas de arroz a partir de marzo. Tras ello, hacia finales del pasado mes empezó a comercializarlo a través de acuerdos directos con minoristas a precios regulados.
En 1995 Japón estableció sus reservas nacionales de arroz tras la grave escasez que padeció durante dos años como consecuencia de un verano inusualmente frío. De hecho, anualmente el Gobierno almacena unas 200.000 toneladas para asegurar las existencias en caso de emergencia.
